Вижу, как пули разносят краску и шпаклёвку на стене напротив входа. Там всё ещё идёт бой. Сквозь вату в ушах доносится слабый звук выстрелов и криков. Вижу, как Стеша высовывает ствол АС-15 и даёт две короткие очереди дальше по коридору. Пошатываясь, смещаюсь ко входу и впечатываюсь спиной в открытую дверь, прижимая её к стене. Чувствую, как постепенно возвращается слух, наряду с координацией движений. Что-то заливает левый глаз и я на автомате протираю лоб рукой. Опуская её, обнаруживаю, что вся кисть в крови. Ну да, мне же попали в голову. Ещё один взрыв, на этот раз со стороны углового холла. За ним следующий. В коридоре мелькает «Уран», бегущий с пулемётом наперевес. Через несколько секунд за ним молниеносно скользит Анна. Бухают выстрелы винтовки, слышны очереди пулемёта.

Слышу, как что-то говорит Стеша, но не могу разобрать слов. Левой рукой показываю на своё ухо. Через секунду, собравшись с силами, выбираюсь в коридор. Пытаюсь оценить ситуацию. Впереди виден «Уран», стоящий с пулемётом в руках. Судя по тому, что робот не ведёт огонь, противник уничтожен. Либо отступил.

Впереди и слева на полу, опустившись на колено, сидит Кира. Делаю шаг вперёд. Понимаю, что она склонилась над чьим-то изувеченным телом. Подхожу ещё ближе, присматриваясь. до постепенно включающегося мозга начинает доходить, что это один из наших. Никто больше не мог оказаться в коридоре. Бросаю ещё один взгляд в сторону холла, но там по прежнему спокойно стоит роботехник. Краем глаза вижу, что противоположную сторону коридора прикрывает Стеша, тоже выскользнувшая из помещения, вслед за мной.

Опускаюсь на пол рядом с Кирой. Тут в голове что-то щёлкает. Это же Егор. Сжав зубы, прохожу взглядом по телу, оценивая ранения. Сначала взгляд цепляется за ноги, с которых лохмотьями свисает мясо. Потом обнаруживает отверстие от крупного калибра в груди. И ещё одно в черепе. Внутри сразу же появляется холодный комок. Не мог же он так погибнуть? Во время нелепой засады в университете, когда мы уже заставили противника отступить и просто искали цель.

Проверяю пульс и дыхание. Секунд через десять, понимаю, что мог. И погиб. Матерюсь. Резко поднявшись, шатаюсь и чуть не заваливаюсь назад. Ещё раз окинув взглядом коридор, иду в холл. Там, помимо «Урана» обнаруживаются Руслан с Анной, которые держат позицию около лестницы. На полу трупы пятерых бойцов противника. Трое с автоматами, двое с крупнокалиберными винтовками. Мозг начинает осмысливать произошедшее и постепенно становится понятно, что мы все выжили каким-то чудом. Ещё через пару мгновений доходит, что в моём случае чудо зовут Стешей. Если бы девушка не оттащила меня ко входу в проверенное перед этим помещение, то с высокой долей вероятности, я бы тоже был мёртв.

В голове быстро рисуется картинка — противник накрыл нас огнём из автоматов, который приняли на себя мы со студентом. После чего пустил в ход гранату, после взрыва которой, отработал винтовками крупного калибра.

Вполне грамотно. И неожиданно, с учётом общего уровня подготовки пехоты верховной правительницы.

Поворачиваю голову в сторону коридора. В голове не укладывается, что парень, который был со мной с самого начала, теперь мёртв. Уже давно отправились на тот свет Дарья и Богдан. Из старых бойцов, в живых только

Анна.

Перевожу взгляд на лестницу. Если эти ублюдки держали тут оборону, то скорее всего наша цель на этаж выше.

Делаю шаг по направлению к лестнице. Вижу, как навстречу мне шагает Анна. Почему-то чуть морщится, смотря на моё лицо. Коротко излагает свой план действий — она забрасывает вверх по пролёту гранату, после чего вперёд выдвигается «Уран», за которым все остальные.

Момент раздумываю. Потом понимаю, что сейчас не смогу отправить её на острие атаки. Погибнет лучница и из ветеранов останусь только я. Собравшись с мыслями, озвучиваю свой план. Вверх по лестнице отправляюсь я.

Пусть координация ещё полностью не восстановилась, но на бросок гранаты её хватит. Следом за мной — Уран.

Потом — Руслан и Кира. Анна, Яна и Стеша прикрывают тыл от возможного удара со стороны противника в спину. девушка похоже хочет что-то возразить. Но я шиплю, что это приказ. И отправляюсь к ступенькам широкой лестницы, на ходу доставая последнюю термобарическую гранату. Рывок наверх, до площадки. Бросок. Вижу две фигуры, высовывающиеся из-за подобия укрепления наверху. У одного в руках автомат. Второй, судя по уходящей назад руке, сам готовится пустить в дело ручную гранату. Но ему не везёт. Успеваю скорректировать направление ствола «Ястреба» раньше, чем он делает бросок. Вгоняю короткую очередь в лицо. Через секунду пространство за их спинами озаряет вспышка взрыва. Второго противника отшвыривает в сторону. Пару секунд стою в ожидании второго взрыва, но его нет. Судя по всему, противник ещё не успел выдернуть чеку. Момент, принятый мной за замах руки, видимо был просто попыткой достать саму гранату.

Поднимаюсь вверх по второму лестничному пролёту, готовый к стрельбе. Сзади тяжёло топает «Уран». Когда открывается вид на холл третьего этажа, на секунду останавливаюсь, чтобы осмотреться. Движения нет.

Продвинувшись чуть вперёд, вижу два изувеченных тела «гвардейцев». Бросаю взгляды по сторонам, выбирая в какую двигаться. Через мгновение рядом застывает «Уран», который внезапно показывает рукой в сторону одного из проходов. Выдвигаюсь к нему. Робот топает следом. Со стороны лестницы уже поднимаются Руслан с Кирой, за которыми следуют все остальные.

Вжимаюсь в стену рядом с выходом в коридор. Ещё раз протираю лицо рукой. Голова уже начала работать более менее сносно, но череп всё ещё гудит. А уши, насколько я могу судить, пашут в половину своей мощности.

«Уран» явно услышал что-то в этом направлении. Но я не улавливаю ни одного звука. Рядом занимает позицию

Руслан, к которому быстро присоединяется Кира. Стеша и Анна держат на прицеле второй коридор, Яна контролирует лестницу. Роботехник застыл в паре метров от меня.

Выглядываю в коридор. Несколько закрытых дверей и никакого движения. Вернувшись на место, размышляю, как лучше действовать. Краем глаза вижу, что за окнами уже брезжит рассвет. Пытаюсь определиться с тактикой, но голова упорно не желает выдавать какие-то нормальные варианты.

Но тут противник сам делает ошибку. За одной из дверей раздаётся громкий голос.

— «Верховная правительница» предлагает вам договориться. Согласна на любые требования. Если хотите — она покинет полуостров. Может открыть вам тайны, которые известны только ей одной. Информация сейчас стоит больше иных материальных ресурсов.

На последней фразе, наконец понимаю из какого помещения идёт звук. Вторая от нас дверь, в стене справа.

Конечно, если это не ловушка. Решаю проверить и, высунувшись, отправляю по очереди в каждую из дверей, которые есть в поле зрения. Сместившись к стене напротив, повторяю тот же трюк с помещениями по левой стороне. Ответного огня не открывают. Снова слышится крик.

— Послушайте! У «верховной» есть важная информация о происходящем. О том, почему всё это началось.

Понимаю, что их лидер, видимо сразу раскусила нашу фишку с «отрядом ГЛОМС». Иначе бы не стала делать такого предложения. Рявкаю в ответ.

— Это про Гюнтера и сборище мамкиных экологов, решивших, что они крутые спасители мира? Так мы в курсе, парень.

Закончив говорить, перемещаюсь ближе ко входу, в процессе наблюдая за дверьми с противоположной стороны.

Вижу, как следом за мной движется Руслан, а позицию на углу занимает Кира, вскинувшая винтовку.

Противник начинает отвечать, когда я уже почти рядом со входом в комнату. Судя по звуку голоса, стоит сбоку от двери. Момент думаю, оценивая своё состояние. Но тело вроде бы уже отошло. Делаю рывок вперёд, оказываясь напротив входа. Ударом ноги выбиваю хлипкую дверь. Руслан, сдвинувшийся ближе к проёму, сразу же даёт очередь из «Ястреба». Сам тоже вскидываю оружие, но в секторе обстрела никого.

А вот водитель выпускает уже третью короткую очередь в упор. Останавливается на пятой. Выставив оружие, наблюдает за пространством внутри комнаты. Тяну из разгрузки единственную оставшуюся гранату, когда слышится звук женского голоса. Слегка поскрипывая, озвучивает предложение.